Роль Кремля в сербських засобах масової інформації викликає все більшу стурбованість з боку ЄС щодо ситуації на Балканах, пише Financial Times.
"Коли наприкінці 2014 року на сербський медіаринок вийшло російське інформаційне агентство "Спутник", мало хто надав цьому хоч би щось серйозне значення", – нагадує газета.
Через два роки ситуація кардинально змінилася: завдяки щедрому фінансуванню з Кремля "Спутник" перетворився на великого і впливового гравця в поляризованому медіапросторі Сербії, пише FT.
Популярність російського агентства в Сербії додала Брюсселю страхів щодо посилення впливу Москви на Балканах і можливих негативних наслідків цього процесу, в тому числі і нового загострення ситуації в регіоні, констатує видання.
Британський прем'єр Тереза Мей не так давно закликала європейських лідерів "робити більше для того, щоб протистояти дестабілізуючій російській кампанії з дезінформації" і зробити більш очевидним прагнення Заходу підтримати балканські країни.
"В останні роки стратегія Росії полягала в тому, щоб використовувати "Спутник" і більше 20 інших прокремлівських ЗМІ для "дестабілізації регіону, дискредитації Євросоюзу і прагнення Сербії стати членом ЄС", – заявила газеті Олена Міліч, директор пронатівського аналітичного центру CEAS.
За її словами, Москва досягла успіху в позиціонуванні себе як давнього перевіреного партнера у панслов'янському братерстві і захисника інтересів Сербії. Результат, як зазначає Financial Times, очевидний: за даними соціологічних опитуваннь підтримка ідеї членства Сербії в ЄС серед населення країни зменшується.
Багато жителів Сербії схильні переоцінювати обсяги російських інвестицій в місцеву економіку: "Чверть сербів вважає, що Росія є головним донором країни – насправді ж, Москва не входить навіть до першої п'ятірки".
Є ознаки, що Захід все-таки реагує на тривожну ситуацію, вказує Financial Times: так, американська інвестиційна компанія KKR, одним з партнерів якого є колишній директор ЦРУ Девід Петреус, володіє в Сербії загальнонаціональним телеканалом, а також найбільшої кабельною мережею і інтернет-провайдером .
Крім того, в березні нинішнього року Бі-бі-сі оголосила про те, що до 2018 року в Белграді знову відкриється офіс Сербської служби – всього через сім років після його закриття.
"Бюджет Сербської служби, поповнювати який має намір британський уряд, спочатку буде скромним – близько 600 тисяч фунтів на рік", – повідомляє видання.
В офісі Бі-бі-сі у Белграді буде працювати 20 місцевих журналістів – в порівнянні з приблизно 30 співробітниками агентства "Спутник", "яке відмовилося оприлюднити свої витрати і число нових користувачів, які відвідують його вебсайт", пише Financial Times.
Нагадаємо, міністр закордонних справ Великої Британії Боріс Джонсон закликав Росію припинити спроби втручання у внутрішні справи інших держав, зокрема України та країни Західних Балкан.
Раніше спеціальний прокурор Чорногорії Мілівоє Катнич, який розслідує спробу путчу в жовтні минулого року заявив, що російська влада була причетною до підготовки державного перевороту в країні у 2016 році.