Путін обіймав посаду президента в період з 2000 по 2008 рік, перед тим як передати кермо влади Мєдвєдєву. Конституція РФ забороняє главі держави працювати три терміни поспіль, однак у березні 2012 року прем'єр-міністр вже зможе взяти участь у президентських виборах.
Путін, якому 58 років, і Медведєв, якому 45, не раз відмовлялися говорити, хто з них буде балотуватися на пост президента, проте чиновники і дипломати вважають, що рішення – за Путіним.
"Я думаю, що Путін йде на вибори, що він для себе вже вирішив", – повідомило високопоставлене джерело на умовах анонімності.
За словами джерела, Путін стурбований тим, що його протеже, якого прем'єр-міністр знає вже більше двадцяти років, не має необхідної підтримки серед політиків, найбільших бізнесменів і виборців, щоб забезпечити стабільність при здійсненні політичних реформ.
"У Путіна народна підтримка набагато вища, ніж у Мєдвєдєва. Мєдвєдєв сильно переоцінює свою апаратну вагу", – вважає джерело.
Інше високопоставлене джерело, яке також відмовилося бути названим, заявило: "Путін хоче повернутися, дуже хоче повернутися".
Чиновник додав, що спроби Мєдвєдєва зміцнити свою владу останніми місяцями засмутили Путіна, але два лідери добре взаємодіють один з одним на регулярній основі.
Джерело у Кремлі заявило, що і Мєдвєдєв, і Путін хочуть отримати президентський пост, але тандем не проявив себе як ефективний метод управління Росією.
"Ні Мєдвєдєв, ні Путін не показали, що ця конструкція стабільна", – зазначило джерело, додавши, що розмови про будь-які розбіжності були б перебільшенням, тому що Путін продемонстрував довіру Мєдвєдєву, довіривши йому владу в 2008 році.
На питання про Мєдвєдєва, джерело сказало, що: "Він не дурний, але він не чудовий менеджер, і я не до кінця впевнений, що він досить твердий … Путін не планує йти з влади в осяжному майбутньому".
У свою чергу інвестори не бачать особливих відмінностей між двома лідерами, однак багато з них в приватному порядку кажуть, що Мєдвєдєв з більшою ймовірністю буде проводити реформи, ніж Путін.
Прес-секретар Путіна Дмитро Пєсков на запитання про те, чи розраховує прем'єр-міністр повернуться на пост президента, відповів: "Володимир Володимирович інтенсивно працює зараз, а не думає про те, чи балотуватися на виборах".
Зазначимо, у ряді публічних виступів Мєдвєдєв змалював себе як правильний для Росії вибір, закликавши до відкриття жорстко регульованої політичної системи, створеної Путіним, і навіть спробувавши заручитися підтримкою найбільших російських бізнесменів.
Нагадаємо, нещодавно президент Грузії Михаїл Саакашвілі висловив думку про те, що президент Росії Дмітрій Мєдвєдєв самостійно не ухвалює ніяких рішень.