"Ми вже виконали велику роботу", – заявив президент у своєму зверненні до жителів міста Тімбукту, куди він прибув у суботу, 2 лютого, вранці у супроводі виконуючого обов'язки президента Малі Діонкунда Траоре і французьких міністрів закордонних справ Лоран Фабіус, оборони Жан-Іва Ле Дріана і розвитку Паскаля Канфом.
Олланд зазначив, що місія французького контингенту ще не завершена і займе "ще кілька тижнів", але головна мета Франції в Малі – "передати естафету" збройним силам африканських країн.
"Ми не маємо наміру залишатися (в Малі)", – підкреслив президент.
Нагадаємо, місто Тімбукту, в бібліотеці якого зберігаються тисячі стародавніх рукописів, було звільнене від бойовиків на початку цього тижня. При цьому представники французьких силовиків відзначали, що військові докладають всіх зусиль, щоб при зачистці зберегти в цілості об'єкти, що входять до фонду ЮНЕСКО.
Ситуація в Малі загострилася в останні тижні – бойовики екстремістських угруповань почали атакувати позиції урядових військ в центральній частині країни. На допомогу військам в Малі 10 січня прибули французькі військові. Зараз у країні перебувають понад 3 тисячі військовослужбовців з Франції. В операції також беруть участь військовослужбовці країн-членів Економічного співтовариства західноафриканських держав (ЕКОВАС).
Читайте також: Малі: погляд у майбутнє