Кожне місто має свій характерний запах або звук – аромат свіжоспеченого хліба, тупіт тисячі ніг, які поспішають на роботу, або ж роздратований шум машин, застряглих у заторі. У Лас-Вегаса – це нескінченне гудіння ігрових автоматів, запах доларових купюр та дзвін монет. Тут підраховують кожен цент і кожного відвідувача. Цифри в цьому місті вирішують усе.
Ось, наприклад: середньостатистичному гостеві Вегаса майже 50 років, він залишається там на три-чотири ночі, а на азартні ігри в середньому витрачає $470. Це місто дорослих. Їхати сюди, не досягнувши повноліття (а в США це аж 21 рік), безглуздо – без документа, що посвідчує особу, не пустять на вечірку і не наллють безкоштовного коктейлю, а намагатися зірвати джек-пот – не менш нереальна мрія. Навіть якщо підліток і прокрадеться до ігрового автомата, виграних грошей йому все одно не видадуть. Може, тому серед гостей міста лише 7% неповнолітніх. Іноземців поміж них теж мало – лише 18%. Лас-Вегас – місто, створене американцями для американців.
Читайте також: Хай тобі тек!
ВІВА ЛАС-ВЕГАС!
Стереотип щодо Вегаса – дороге місце для відпочинку. Із цим твердженням можна посперечатись. Ніде в США ви не побачите стільки дешевих розкішних готелів, кафе, яскравих шоу й безкоштовної випивки, як тут. Середньостатистичний номер коштує в місті $95 (у Києві це мінімальна ціна ночівлі у пристойному готелі). Завдяки промо-акціям та знижкам у Лас-Вегасі можна зупинитись у чотиризірковому закладі й за $60. При цьому «зірковість» тут буде справжньою.
Крім того, важко знайти місто, більш зациклене на конкуренції. Високим рівнем обслуговування, смачною їжею та безкоштовними басейном тут нікого не здивуєш. Тому кожне казино-готель на радість своїм відвідувачам має власну «фішку». Якщо враховувати, що у Вегасі понад 80 гральних домів, стане зрозуміло: побачити на один раз усі «родзинки» майже годі. Найкращі заклади розташовані на центральній вулиці, яку звуть просто Стріп. Майже всі головні готелі з’єднані критими мостами й підземними переходами – тут можна тижнями не показуватися на світ божий і не відчувати спеки (влітку температура в Неваді підіймається до 50° за Цельсієм).
Почати насолоджуватись Вегасом можна з його перлини – музичного фонтана казино Bellagio. Щовечора тут відбувається феєричне шоу – вистава з потоків води, кольорового світла і звуку. Найчастіше грає класика, але «танцює» фонтан і під популярні мелодії пісень Мадонни або Френка Сінатри. Стрункі ряди рівних цівок здіймаються до висоти 76 м, а 4,5 тис. світлодіодів додають різнобарвного сяйва до шоу води та звуку. Bellagio – найрозкішніше казино-готель Лас-Вегаса. Воно відоме не тільки своїм водограєм, а й величезною колекцією оригінальних полотен світових митців. У тамтешній галереї можна, приміром, побачити оригінали картин Моне, Шагала. Витвором мистецтва є і саме фойє готелю – скляна інсталяція із квітів та метеликів, які немовби присіли на стелю. А для малечі тут є чарівний куточок із мініатюрним садом та невеличким паротягом, що проїжджає крізь нього.
Наступна «фішка» Вегаса – знамените казино в давньоримському стилі Caesars Palace. Білі колони, копії відомих статуй, концертна зала у вигляді амфітеатру, численні фонтани – псевдоантичність тут усюди. Улюбленою скульптурою американців є постать Юпітера, який щогодини починає рухатись і говорити щось на кшталт «Вітаю в палаці Цезаря!». А європейцям, навпаки, таке бачиться вершиною несмаку й вульгарності. Багато хто каже, що це «найжахливіше видовище», на яке довелося натрапити в місті.
Якщо мова про слабкі нерви, то варто згадати казино MGM Grand. У холі цієї гігантської будівлі в клітках походжають живі леви. Після кількох пам’ятних знімків із найпопулярнішими тваринами міста можна вирушити у New York. Це казино зімітувало все, що тільки можна, – статую Свободи, хмарочоси Манхеттена й навіть Бруклінський міст. Аби додати всій цій конструкції життя, архітектори звели навколо готелю швидкісні американські гірки. Пролітаючи закрученою трасою, можна навіть одним оком зазирнути у вікна чужого номера.
Цей атракціон тут узагалі дуже популярний. У готелі Stratosphere гірки розташовані найвище у світі – 329 м над землею! Заряд адреналіну забезпечують бездонна прірва під ногами й величний вигляд Лас-Вегаса з висоти пташиного польоту. Якщо ж цього недостатньо, то за $100 будь-хто може спробувати 250 м вільного падіння з мотузкою за плечима. А коли й цього мало, то в Лас-Вегасі для екстремалів є ще одна розвага – дайвінг у басейні з величезними акулами в готелі Mandalay Bay.
Читайте також: Авіаносець під пальмами
МІСТО РОМАНТИКИ Й ПОСПІШНИХ РІШЕНЬ
Ще на початку ХХ століття Лас-Вегас став популярним місцем для поспішних і легковажних одружень, що їх у пуританських Штатах трактували як аморальні. Відтоді весілля у Вегасі – одна з американських легенд. Для цього тут створено всі зручності: лояльне й просте законодавство, безліч капличок, ресторанів і недорогі готельні номери, де зупиняються гості. Щороку в місті реєструють майже 100 тис. шлюбів.
Ще одна з популярних традицій – проведення окремо для нареченого й нареченої холостяцьких вечірок перед весіллям. Для таких розваг у Вегасі забезпечено всі умови: дівчата йдуть насолоджуватися СПА-салонами й розкішними басейнами, а чоловіки – стрип-барами й нескінченними нічними вечірками у клубах. Особливо полюбляє тему «побратись у Вегасі» американський кінематограф, який зняв про це не один фільм чи епізод серіалу.
Місто справді сприяє романтичному настрою. Тут можна зайти у казино Venice й поплавати на справжній гондолі штучними каналами готелю (до речі, вартість такої екскурсії буде куди нижча за реальну венеційську). Після псевдо-Адріатики є нагода відвідати казино Paris, на вершечку якого красується Ейфелева вежа в половину своєї справжньої висоти. Тут ви пройдетеся вуличками міста з мальованим небом, відчуєте аромат щойно спечених круасанів, послухаєте французький шансон за тисячі кілометрів від реального Парижа.
Читайте також: Рожева пустеля
ХЛІБА Й ВИДОВИЩ!
У Вегасі ніхто ніколи не залишиться голодний, адже там велике розмаїття буфетів, кафе й ресторанів екстра-класу. Куди піде турист, залежить лише від товщини його гаманця. Кулінарний тур варто розпочати з буфетів – саме вони є візитними картками готелів. Американський їх варіант не має нічого схожого з нашим, пострадянським, – це радше шведський стіл, де, заплативши на вході фіксовану ціну, їсти можна стільки, скільки витримає шлунок.
Увечері, коли місто запалює мільйони лампочок та неонових вивісок, настає час видовищ. Такою кількістю високоякісних постановок не похвалиться навіть Бродвей. І не обов’язково бути багатієм, аби відвідати деякі з них. Одним із найкращих шоу визнано «Шоу-маскарад у небі» від казино Rio, яке створює атмосферу справжнього бразильського карнавалу. Латиноамериканська музика, танці, яскраві маски й незвичайні костюми – важко не піддатися цьому святковому настрою. До параду може приєднатися будь-хто – для цього досить купити квиток за $13 і переодягнутися не пізніше ніж за 30 хв. до початку дійства.
До популярних безкоштовних шоу належать «Сирени» в казино Treasure Island. Цю мальовничу битву між м’язистими піратами й красунями-напівптахами побачили вже понад 10 млн осіб. Сміливе фехтування, акробатика й феєрична піротехніка не залишать байдужим нікого. Енергію вогню можна відчути перед казино Mirage: виверження штучного вулкана забудеш нескоро. Полум’я скаче на 60 м, а в самому кратері вулкана містяться 120 вогняних куль, які дають змогу не лише роздивитися заграву, а й відчути її тепло.
Не слід забувати й про музику – вона тут усюди. Три зірки музичної сцени знайшли своє втілення й на лаштунках Лас-Вегаса в шоу «Віва Елвіс!», «Кохання Бітлз» та «Станцюй зі мною, Френку Сінатро». Проте єдиною піснею, що цілком відображає характер цього дивовижного міста, є «Віва Лас-Вегас!». Як співає Преслі, «…навіть якби в добі було сорок годин, я не спав би тут і хвилини. О, цей блекджек, і покер, і колесо рулетки – удача усміхається й відвертається від нас щосекунди. Все, що тобі треба, – це сильне серце й міцні нерви. Хай живе Лас-Вегас!»
ЩО ПОБАЧИТИ НЕПОДАЛІК ЛАС-ВЕГАСА
Гребля Гувера – бетонна гребля заввишки 221 м з гідроелектростанцією, споруджена в нижній течії річки Колорадо. Розташована на кордоні штатів Арізона й Невада, за 48 км на південний схід від Лас-Вегаса; утворює водосховище Мід, де є популярна зона відпочинку.
Каньйон Ред-Рок – 910-метрові скельні утвори за 24 км на захід від Лас-Вегаса. Щороку цей заповідник відвідує 1 млн туристів.
На увагу заслуговують також Великий каньйон та долина Смерті (найнижча точка Північної Америки), але вони лежать у сусідніх із Невадою штатах – Арізоні та Каліфорнії, за 216 і 480 км від Лас-Вегаса, тож їм незайве присвятити окремий тур.
ЛАС-ВЕГАС І МАСОВА КУЛЬТУРА
«Гріховна» естетика міста доволі часто фігурує в популярних фільмах, а ще його часто згадують у назвах стрічок («Страх і ненависть у Лас-Вегасі», «Похмілля у Вегасі», «Залишаючи Лас-Вегас», «Це сталося у Вегасі» тощо). Образ Лас-Вегаса також залюбки використовують розробники комп’ютерних ігор, приміром, Fallout: New Vegas змальовує постапокаліптичне місто.
У лютому 2012 року в Лас-Вегасі має відкритися Національний музей організованої злочинності та правоохоронних органів. Темою експозицій стане історія стосунків між світом криміналу і правоохоронцями в контексті Лас-Вегаса та США загалом
НАЙВИЩІ БУДІВЛІ ЛАС-ВЕГАСА
Stratosphere Tower – 350 м
Fontainebleau Resort Las Vegas – 224 м
The Palazzo – 196 м
Encore – 192 м
Trump International Hotel & Tower – Tower One -190 м
Читайте також: Реактивний смарагд