Мотиль відзначає, що зважаючи на кількість субсидій, які йдуть на Донбас, заяви його жителів, що вони «годують всю Україну» є помилковими. "Враховуючи поганий стан південно-східних міст, стає ясно, що субсидії, отримувані Донецькою та Луганською областями, йдуть в Донецьк та Луганськ, а не містечкам та селам цих областей. Крім того, гроші, які йдуть в Донецьк та Луганськ, очевидно не приносять результату. Київ отримує більше грошей, але вносить свій вклад в загальний банк, і є вельми придатним для життя. На противагу цьому, хоча Донецьк і Луганськ і вважається резиденцією "регіоналів", але в рейтингах придатності для життя вони посідають набагато нижчі сходинки», – пише Мотиль.
За його словами, частково пояснити таку ситуацію можна тим, що ці міста зазнали непропорційних втрат внаслідок економічного краху в Україні в 90-ті роки, і тому повинні надолужувати втрачене, щоб досягти рівня Києва.
«Проблемою з цим поясненням є однак те, що Донбас серйозно субсидується з Києва ще зі здобуття незалежності в 1991 році. Кожному президенту відомо, що він повинен завоювати лояльність регіону, або принаймні нейтралітет, купуючи його. Тому більш переконливою відповіддю на хронічний недостатній розвиток Луганська та Донецька є зв'язок з природою їх керівників – регіоналів і дорегіоналів, які кладуть державні витрати в кишеню з такою дикою енергією, що у Аль Капоне закрутилась би голова. Чи є випадковістю, що кількість субсидій до Донецька з Києва вибухнула саме в той час, коли син Януковича Олександр став одним зі 100 найбагатших людей України? Відповідь очевидна: якби Партія регіонів була містом, то вона би посіла верхівку (рейтингу українських міст за рівнем життя – Ред.), набравши 200%-й рейтинг. А якби містом був клан Януковича, то він би набрав ще більше балів», – вважає політолог.