Газета «Ґардіан» називає інцидент першим висланням
британського журналіста від часу завершення Холодної війни. Як розповідає
видання, журналіст повернувся до Москви з Лондона минулими вихідними, але
навіть не зміг вийти за межі аеропорту. Його протримали у камері 45 хвилин і посадили
на зворотній літак, анулювавши візу без пояснення причин. Як каже сам пан
Гардінґ, чільний представник прикордонної служби сказав йому, що «Росія для
нього закрита».
Британський міністр закордонних справ Вільям Гейґ
намагався з’ясувати причини інциденту в російського колеги Сергея Лаврова, але
той не зміг надати жодних пояснень, пообіцявши розібратися у справі детальніше.
«Ґардіан» нагадує, що Люк Гардінґ друкував оприлюднені сайтом Вікілікс
таємні депеші щодо Росії, у яких чільні західні дипломати нібито звинувачували
вище російське керівництво у перетворенні країни на мафіозну державу. Газета
нагадує, що її московський кореспондент і раніше мав проблеми з російською
владою, яка критикувала його за, як було сказано, викривлені матеріали з проблем
корупції в Росії, а також за інтерв’ю з батьком однієї зі смертниць, яка
висадила себе в повітря у московському метро минулого року. Газета наводить
слова керівника проекту «Індекс рівня цензури» Джона Кампфнера, який називає
вислання пана Гардінґа «дрібною помстою» влади і свідченням неповаги Росії до
принципів свободи слова.