Вирощування ампутованих кінцівок, відновлення зламаного хребта і пошкодженого мозку скоро можуть стати реальністю, оскільки учені з Інституту Уістара (США) ідентифікували ген, який володіє майже магічними здібностями.
Дослідники виявили, що ген p21 може блокувати можливості організму, які збереглися у деяких істот, включаючи амфібій, але втрачені в процесі еволюції усіма іншими тваринами. Мова йде про репаративну регенерацію, яка відбувається після пошкодження або втрати будь-якої частини тіла. Якщо відключити цей ген, людина може набути здатності подібної регенерації.
Експерименти на мишах показали, що організм гризунів з відсутнім геном p21 може відрощувати втрачені або пошкоджені тканини. На відміну від звичайних ссавців, у яких рани загоюються шляхом утворення шрамів, у генетично модифікованих мишей з пошкодженими вухами на місці рани формується бластема – структура, пов’язана зі швидким ростом клітин. У ході регенерації з бластеми утворюються тканини органу.
За словами вчених, за відсутності гена p21 клітини гризунів ведуть себе як регенеруючі ембріональні стовбурові клітини, а не як зрілі клітини ссавців. Тобто вони швидше вирощують нову тканину, ніж відновлюють пошкоджену.
Теоретично відключення гена p21 може запускати аналогічний процес і в людському організмі
