Військово-морські кораблі США і Японії почали спільні навчання в західній частині Тихого океану в той час, коли американська авіаносна група наблизилася до Корейського півострова в умовах загострення напруженості з Північною Кореєю.
Два японські есмінці 23 квітня разом з ударними силами авіаносця "Карл Вінсон" продемонстрували взаємодію перед обличчям загрози з боку Північної Кореї, яка проводить ядерні випробування і запуски балістичних ракет.
Авіаносець "Карл Вінсон" скасував запланований візит до Австралії після того, як йому було наказано рухатися в бік Північної Кореї, хоча і провів скорочені навчання з австралійським флотом, перш ніж рухатися на північ.
Японські морські сили самооборони повідомили, що ескадрені міноносці Samidare і Ashigara покинули порт Сасебо на півдні Японії 21 квітня, щоб приєднатися до групи "Карла Вінсона", яка також включає крейсер керованих ракет і есмінець з керованими ракетами.
Японські офіційні особи заявили, що есмінці будуть "практикувати різні тактичні прийоми" з кораблями США. Японські військові кораблі супроводжуватимуть "Карла Вінсона" на Північ як мінімум до Східно-Китайського моря, повідомив агентству Reuters неназваний чиновник.
25 квітня Північна Корея планує відзначити 85-ту річницю створення Корейської народної армії, що спонукало деяких спостерігачів очікувати ще одного агресивного кроку з боку Пхеньяна.