У понеділок, 18 листопада, буксири прибули у район очікування, де має відбутися передача захоплених кораблів Військово-морських сил України. Про це у Facebook написав голова спостережної Ради Майдану закордонних справ Андрій Клименко, посилаючись на дані Моніторингової групи Інституту Чорноморських стратегічних досліджень, редакції BlackSeaNews та Майдану закордонних справ.
«Близько 04:00 (київський час) 18.11.2019 буксири прибули в район очікування, де має відбутися передача захоплених кораблів ВМСУ (мапа 1). Вона знаходиться на відстані 18 миль (33,3 км) строго на південь від мису Опук, що на Керченському півострові, тобто в нейтральних водах», – ідеться в повідомленні.
Як зазначається, приблизно в 10 милях (18,5 км) на схід знаходиться точка, де майже рік тому відбулося захоплення українських військових катерів та буксира ВМСУ (мапа 2).
Як розповів російський адвокат Микола Полозов у Крим.Реалії, слідчий у справі українських моряків перебуває зараз в окупованій Керчі, де досі залишалися українські військові катери.
«Питання про передачу українських суден піднімали ще кілька тижнів тому, і про це ми говорили зі слідчим. Він говорив, що планує поїхати до Керчі і братиме участь в якихось діях з оформлення передачі цих суден. Зараз слідчий виїхав туди і це, ймовірно, свідчить про те, що передача суден все ж здійсниться», – сказав Полозов.
Нагааємо, 25 листопада 2018 року прикордонні кораблі РФ здійснили відверто агресивні дії проти кораблів ВМС ЗС України. Так, кораблі ВМС України у складі двох малих броньованих артилерійських катерів та рейдового буксиру здійснювали плановий перехід з порту Одеси до порту Маріуполь Азовського моря. Російський прикордонний корабель «Дон» протаранив український рейдовий буксир, в результаті якого пошкоджено головний двигун корабля, обшивку та леєрне огородження, втрачено рятувальний плотик. Згодом російські кораблі відкрили вогонь по корабельній групі Військово-морських сил ЗС України під час виходу з Керченської протоки, внаслідок чого є поранений.
У ВМС ЗС України повідомили, що за оперативною інформацією малі броньовані артилерійські катери «Бердянськ», «Нікополь» вражені вогнем противника та втратили хід. Рейдовий буксир «Яни Капу» також примушений до зупинки. Кораблі та екіпаж (24 українських моряки) були захоплені спецназом РФ.
5 травня у Гамбурзі Міжнародний трибунал з морського права зобов’язав Росію негайно звільнити три українські військові кораблі та повернути їх під контроль України та звільнити моряків.
7 вересня між Україною та Росією відбувся обмін утримуваними особами. Офіс президента України оприлюднив список з 35 українців, звільнених з російських в'язниць. Так, до України повернулися 11 незаконно засуджених у Росії співгромадян, а також 24 моряки.
16 листопада помічник Президента України Андрій Єрмак заявив про завершальний етап повернення в Україну кораблів.
17 листопада прес-служба прикордонного управління ФСБ Росії в анексованому Криму повідомила російським ЗМІ, що захоплені Росією три українських військових судна передадуть Україні 18 листопада.
За українськими кораблями з Одеси відправили буксири «Титан», «Гайдамака» та «Сапфір».