Головною метою заходу є вшанування пам'яті жертв політичних репресій, привернення уваги суспільства до трагічних подій в Україні, викликаних насильницьким впровадженням комуністичної ідеології, відродження національної пам'яті, утвердження нетерпимості до будь-яких проявів насильства проти людства.
Традиційно цього дня вищі особи держави покладають квіти до національного меморіального заповідника "Биківнянські могили".
По всій країні відбуваються меморіальні заходи, проходять жалобні віче і церемонії, на будівлях державних установ в Україні та за кордоном приспускається Державний прапор України.
Нагадаємо, прем’єр Микола Азаров запевнив, що в Україні немає політичних ув’язнених, а всі бажаючі можуть вільно критикувати владу.