На сайті The Washington Post вийшов матеріал «Шлях до війни: США намагалися переконати союзників і Зеленського в ризику вторгнення». Нижче короткий переказ цього тексту, підготовлений самими журналістами американського видання. Тиждень публікує переклад з огляду на те, що текст містить чимало свідчень перших осіб, які безпосередньо були залучені до ухвалення рішень у місяці перед повномасштабним вторгненням РФ до України.
1. Розвідка США проникла у багато місць в політичному керівництві Росії, шпигунському та військовому апараті й виявила, що Владімір Путін готується до повномасштабного вторгнення в Україну.
У жовтні 2021 року в Овальному кабінеті головні радники президента Байдена представили йому військові плани президента Росії Владіміра Путіна щодо повномасштабного вторгнення в Україну. Розвідувальні служби США використовували супутникові зображення, перехоплені комунікації та джерела серед людей, щоб показати, що Путін скупчує війська вздовж українського кордону з метою захопити столицю – Київ, і більшість країни, лишивши тільки невелику українську державу на заході.
Сполучені Штати виявили, що Путін різко збільшив фінансування діяльності військових, недофінансувавши боротьбу з пандемією. «Ми оцінюємо, що вони планують здійснити серйозну стратегічну атаку на Україну з кількох напрямків одночасно», – заявив Байдену генерал Марк Міллі, голова Об’єднаного комітету начальників штабів, повідомляють у матеріалі. «Їхня версія "Потрясіння і страху"».
Читайте також: Проблема України у протиріччі між її воєнною та політичною стратегіями – The Economist
2. Кожне рішення щодо озброєння України ґрунтувалося на тому, щоб не дати Росії приводу для нападу на США та НАТО.
Байден був сповнений рішучості згуртувати союзників по НАТО перед обличчям майбутнього вторгнення, не провокуючи прямого конфлікту між Росією та Сполученими Штатами. Міллі носив у своєму портфелі нотатки, на яких були записані інтереси та стратегічні цілі США, а також високі ризики. «Проблема: "Як підтримати та забезпечити дотримання заснованого на правилах міжнародного порядку" проти країни з надзвичайним ядерним потенціалом, "не вступаючи до Третьої світової війни?"»
Кожне рішення щодо озброєння України ґрунтувалося на тому, щоб не дати Росії приводу для ескалації. Часто це вело до розчарування українських офіційних осіб, які тиснули на Сполучені Штати, щоб ті надали більше потужної зброї, хоча публічно вони сумнівалися, що вторгнення відбудеться. «Я не збираюся вибачатися, що одна з наших цілей тут – уникнути прямого конфлікту з Росією», – сказав Джейк Салліван, радник Байдена з національної безпеки.
3. Байден надіслав свого вищого офіцера розвідки, щоб ознайомити Путіна з доказами планування Росією війни.
Байден відправив до Москви директора ЦРУ Вільяма Бернса (візит відбувся на початку листопада 2021-го – Ред.), щоб передати Путіну повідомлення: ми знаємо, що ви задумали, а якщо ви вторгнетеся, то це матиме серйозні наслідки. Бернс передав особистого листа від Байдена, і він розмовляв з Путіним по телефону з офісу в Кремлі. Російський лідер переїхав до курортного міста Сочі під час хвилі COVID-19, через яку Москву закрили.
Путін у вже знайомій образливій формі поскаржився на розширення НАТО та нелегітимність українського уряду. «Він дуже зневажливо ставився до президента Зеленського як політичного лідера», – згадує Бернс, колишній посол США в Росії. Бернс дійшов висновку, що Путін не приймав незворотного рішення про вторгнення. Але, як він повідомив Байдену після телефонної розмови, «рівень мого занепокоєння підвищився, а не знизився».
4. Київ скаржився, що розвідка США була недостатньо конкретною, щоб підготуватися до вторгнення.
Українські офіційні особи скаржилися, що коли американці ділилися своїми похмурими прогнозами щодо неминучого вторгнення, вони ніколи не надавали Києву повну інформацію про свою розвідку. У листопаді міністр закордонних справ України та керівник апарату Зеленського відвідали Державний департамент у Вашингтоні, де високопоставлений чиновник США зустрів їх чашкою кави та посмішкою. «Хлопці, копайте окопи!» – сказав чиновник.
«Коли ми посміхнулися у відповідь, – згадує міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба, американський чиновник сказав: – Я серйозно. Почніть копати траншеї… На вас нападуть. Масштабна атака, і ви повинні підготуватися до неї». «Ми запитували деталі, їх не було», – сказав Кулеба.
Читайте також: Перемістити в кошик. Президент має звичку не реагувати на ухвалені закони, яких накопичилося майже три десятки
5. Зеленський підозрював, що деякі західні чиновники хотіли, щоб він втік.
Український лідер хвилювався, що після усунення його уряду та встановлення підтримуваного Кремлем режиму, члени НАТО прагнутимуть досягти врегулювання з Москвою щодо України шляхом перемовин. «Західні партнери хотіли: я впевнений, що хтось дуже переживав, що буде зі мною та моєю родиною, – сказав Зеленський. – Але хтось, мабуть, хотів швидше покінчити з цим. Я думаю, що більшість людей, які мені дзвонили – ну, майже всі – не вірили, що Україна зможе протистояти цьому і вистояти».
Подібним чином, за його словами, попередження українців, щоб вони готувалися до війни, як того хотіли деякі партнери, економічно послабило б країну та полегшило б її захоплення росіянам. «Нехай люди надалі дискутують, правильно це було чи ні, – згадав Зеленський. – Але я точно знаю і інтуїтивно – ми кожен день це обговорювали на РНБО і так далі – у мене було відчуття, що (росіяни, – Ред.) хотіли підготувати нас до м’якої капітуляції країни. І це страшно».