За словами організаторів, цьогорічною темою фестивалю є питання «Чи має шанс авторитаризм в Україні?», тому увесь фестивальний тиждень буде насичений показами фільмів та дискусіями, присвяченими захисту свободи слова, мирних зібрань, аналізу тоталітарних режимів та методів боротьби з ними в різних країнах світу.
Відкриватиме Docudays UA фаворит багатьох міжнародних фестивалів – трагічна комедія «Дипломат» датського режисера Мадса Брюггера. В рамках циклу фільмів «Диктатура та авторитаризм» відбудеться українська прем’єра фільму «Ходорковський» німецького режисера Сиріла Туші. Австрійський режисер Міхаель Главоггер представить українську прем’єру фільмів «Cлава блудниці» та «Cмерть робітника», один з епізодів фільму автор знімав у нелегальних шахтах на Донбасі.
Особливими подіями 9-го Docudays UA стануть cпецпроект «Нові герої» – фільми-портрети про українців, які змогли захистити свої права, відеопрезентація громадської ініціативи «Дорожній контроль», яка успішно виховує інспекторів ДАІ, та національна прем’єра фільму «Тихе місце» української режисерки Олесі Бортняк.
З 24-го березня у рамках фестивалю проходитимуть відкриті майстер-класи відомих кінодокументалістів: Марини Разбєжкіної (Россія), Маршала Каррі (США), Гіві Одішари (Грузія), Емілі Джеймс (Велика Биртанія).
В рамках фестивалю відбудеться спеціальний показ Міжнародного кіноальманаху «Молоді про молодих» до 20-ої річниці розпаду СРСР, панорама нового кіно Великої Британії, яка збере фільми-антиутопії, покази фільмів учасників фестивалів FIDMarselle (Франція) та Krakow Film Festival (Польща).
Цьогоріч на конкурсі вперше з’явилась програма короткометражних фільмів про права людини.
До журі різних програм увійшли письменник Іван Малкович, редактора сайту “Телекритика” Наталія Лігачова, режисер та cценарист Валерій Балаян, українська правозахзисниця Лідія Тополевська, російська кінодокументалістка Марина Разбєжкіна, представник МКФ в Марселі Ніколя Феодорофф, чеський фотограф Богдан Голомічек, директора Краківського кінофестивалю Кшиштофа Гієрата, латвійський продюсера Ілони Бічевської.