«Білорусь говорить: «Хочете, щоб ваші посли повернулися назад? Ми не проти. Але природно, ми б не хотіли, щоб вони займалися закулісними справами на шкоду нашим відносинам», – сказав Мартинов.
«Якщо посли повернуться, а через кілька днів Євросоюз візьме черговий набір санкцій, м'яко кажучи це буде несерйозно», – додав він.
При цьому глава білоруського зовнішньополітичного відомства вважає, що Євросоюз своїми санкціями лише загальмовує демократичні реформи в Білорусі.
«Якби не жорсткі і неправомірні санкції, прийняті в січні 2011 року після виборів президента в грудні 2010 року, напевно, Білорусь пройшла б більший шлях внутрішньої досконалості?» – сказав він.
Різке загострення відносин між Білоруссю і ЄС відбулося в лютому 2012 року, коли Євросоюз в знак протесту проти арештів учасників масових заворушень і акцій протесту, що спалахнули після президентських виборів у грудні 2011 року, ввів нові санкції проти Мінська.
В кінці лютого у відповідь на розширення санкцій Євросоюзу Мінськ відкликав свого постійного представника при ЄС і посла в Польщі. Крім того, главі представництва ЄС в Білорусі і послу Польщі було запропоновано «виїхати у свої столиці». Інші країни Євросоюзу в знак солідарності вирішили відкликати своїх послів з Мінська, а в кінці березня ЄС ще раз розширив список білоруських чиновників і компаній, що підпадають під санкції.