«Перебування Владіміра Путіна при владі, яке, здавалося, було обмежене лише тривалістю його життя, тепер має межі. Політика і непередбачуваність повернулись до суспільного життя Росії», – пише видання.
Втім, протестному руху навряд чи вистачить сил та підтримки для того, щоб стати викликом для Путіна на президентських виборах. Опозиція зможе висунути кандидата, який був би достатньо популярним, щоб стати загрозою для Путіна лише щонайшвидше за 1,5-2 роки.
Більшість експертів зараз передбачають, що перемога Путіна на президентських виборах є гарантованою. Втім, динаміка падіння його популярності означає, що він буде зовсім іншим президентом, ніж в 2000-2008 роках. Залишається питанням, як Путін та його оточення будуть справлятися з повільною ерозією його впливу. «Він безперечно буде набагато слабшою фігурою, ніж він є зараз», – зазначив західний дипломат The Financial Times.
Одні аналітики вважають, що Путін «викрутиться»: падіння підтримки змусить його вдаватися до популістських заходів, відклавши на невизначений строк проведення реформ. Інші експерти припускають, що наступний термін правління Путіна буде супроводжуватися кризою, що може змусити Путіна повторити дії Єльцина та обрати собі наступника ще до закінчення його повноважень.
Колишній економічний радник Путіна Андрій Ілларіонов також вважає, що наразі Путін готує сили безпеки до створення «ГКЧП-2».