На ринку праці в цілому часто зовнішність має більший вплив на заробітну плату, ніж освіта, хоча інтелект все ще дуже високо цінується. Так, економіст з університету Техасу Деніел Хемермеш підрахував, що в середньому в Америці впродовж життя вродливий робітник заробляє на $230 тис більше, ніж несимпатичний, оскільки вважається, що привабливі робітники приносять фірмі більше прибутку.
Крім того, китайське дослідження показало, що чоловіки непривабливих жінок заробляють менше, ніж ті, котрі мають вродливих дружин.
Привабливим людям також легше отримати кредит, вони отримують менші покарання під час судових процесів.
За словами професора Стенфордського Університету Дебори Родей, дискримінація через зовнішність зустрічається частіше за дискримінацію за расою, етносом чи віросповіданням. Проте її, на відміну від останніх, дуже важко конкретно визначити, а тому практично неможливо врегулювати законами.
Доктор соціології з Лондонської школи економіки Кетрін Хекім вважає, що, використовуючи «еротичний капітал», жінки збільшують свою силу та вплив як в особистій, так і в професійній сферах.
«Еротичний капітал» (співвідношення краси, сексуальної привабливості, самопрезентації, навичок спілкування, жвавості та сексуальної компетенції) є недооціненим видом особистих активів, який за значимістю можна поставити в один ряд з соціальним (знайомства), економічним (статки) та людським капіталом (знання). «Еротичний капітал» є особливо важливим, оскільки він не залежить від умов народження людини чи класу суспільства. Крім того, на думку Хекім, жінки мають більше «еротичного капіталу», ніж чоловіки.