Групи, які платять по €300 провідникам, перетинають річку вночі через страх перед озброєними контрабандистами. Багатьох мігрантів затримують та арештовують на деякий час. Але у більшості випадків вони отримують документ, який дає їм право залишатись в країні на 30 днів. Цей час вони можу використати, щоб переїжджати далі по ЄС. Вартість контрабанди з Афін до Франції у секретному відсіку вантажівки становить €4 тис. Все більш популярний стає переправка через західну частину Балкан. Вартість переїзду від грецького Александруполіса до Австрії за маршрутом, який управляється греками, албанцями, сербами та марокканцями, складає €2,8 тис.
У 2009 році грецька поліція зареєструвала 8,8 тис мігрантів, 2010-ого – 47 тис, а 2011 – 55 тис. У січні цього року 2,8 тис осіб встигли перетнути кордон. Найбільше до Європи тікають пакистанці та афганці, до яких приєднуються громадяни Бангладешу, Алжиру та Конго.
За деякими оцінками, в Греції наразі перебуває півмільйона нелегальних мігрантів.
«Нелегальні мігранти, як вода, – коли один канал блокується, вони знаходять інший», – зазначає дослідник Депіна Сиррі.
За її словами, іммігрувати через Грецію з часом стає складніше, а тому маршрути зміщуються на північ та проходять через Македонію та Сербію в напрямку Угорщини. Менша кількість іммігрантів потрапляють в ЄС через Албанію, Косово, Чорногорію та Хорватію. І потоки зупинити зараз надзвичайно важко.
Польські, німецькі та інші поліцейські з Frontex та прикордонних відомств ЄС охороняють кордон з Туреччиною. У разі виявлення руху на кордоні вони повідомляють турецьку сторону, але оскільки там питанням кордону займається армія, то часто вона реагує запізно.
Експерти зазначають, що Туреччина сама переповнена мігрантами з Афганістану, Ірану, Пакистану та Сирії і хотіла б їх позбутися. А тому часто закриває очі на потоки мігрантів.
Зростає також кількість осіб, які, непотрапивши до ЄС, просять притулку у сусідній Сербії. У 2008 році притулок попросили 51 особа, в минулому році – вже 3 тис 134 осіб. Реальна цифра людей, які потрапляють в Сербію є в кілька разів вищою. У Сербії мігранти отримують медичну допомогу та можуть законно пересуватися, а також одержують посвідчення особи, яке дозволяє їм через перекази отримувати гроші, щоб продовжити свою подорож.