Сутички тривали з вечора 20 серпня в одному з районів міста, де влаштовували перестрілки прихильники різних течій ісламу, місцеві суніти й алавіти. Сутички тривали попри те, що в місто ввели урядові війська.
Напружене становище між цими релігійними громадами в Тріполі, другому найбільшому місті Лівану, тягнеться майже від початку року.
Президент Сирії Башар аль-Асад і більшість його владного оточення належать до алавітів, відгалуження шиїтської течії ісламу, і їх підтримують алавіти в інших країнах. Натомість симпатії сунітів у різних країнах викликають сирійські повстанці, переважну більшість серед яких, як і загалом серед населення Сирії, становлять суніти.
Як повідомлялось, у липні із Сирії за дві доби до Лівану втекло від 8,5 до 30 тисяч сирійців. Крім того, тисячі іракців повернулися до себе на батьківщину. Вони раніше втекли до Сирії через важке становище в Іраку.
Нагадаємо, 21 серпня міністр закордонних справ РФ Сергєй Лавров, після зустрічі в Москві з сирійською урядовою делегацією заявив, що Росія виступила на захист влади Сирії від загрози міжнародного втручання.