Гроші, виділення яких роками блокується американським Конгресом, є частиною фонду допомоги у надзвичайних ситуаціях, який було інвестовано в посткомуністичні країни Східної Європи та Центральної Азії, щоб допомогти їм розвиватися в умовах ринкової економіки. Здебільшого інвестиції виявились вигідними, і в останні роки частину коштів повернули до бюджету, а частину – на створення фондів надання іноземної допомоги.
Плани перенаправити $50 млн в Росію обговорюють вже протягом року. Риторику активізував посол США в Росії Майкл Макфол, який наразі працює над тим, щоб переконати Конгрес скасувати торговельні обмеження часів холодної війни напередодні офіційного вступу Росії до Світової організації торгівлі.
У своєму виступі в Інституті міжнародної економіки Петерсона Макфол заявив, що гроші витратять на просування верховенства права, підзвітності уряду та зміцнення громадянського суспільства в Росії. Макфол вказав на гроші як на свідчення того, що уряд працює над вирішенням проблем прав людини в Росії, в надії, що Конгрес не використовуватиме хвилювання про політичні питання, щоб відкласти зняття торгових обмежень холодної війни.
Відповідаючи на питання з приводу тверджень, що він і держсекретар Гілларі Клінтон працювали, щоб посилити заворушення в Росії, Макфол сказав, що він використовував Facebookі Twitter для ведення «громадської дипломатії».
«Нашою стратегією щодо цього є якомога безпосередніше, спритніше, розумніше та повніше залучення», – сказав він. «Нам немає що приховувати в плані того, що ми намагаємося зробити», – додав посол.