Чемпіонат традиційно стартував матчем за Суперкубок України з не- змінним складом учас- ників – київським «Динамо» й донецьким «Шахтарем». Оскільки зустріч відбувалася в Полтаві, її поспішно і, як виявилося, даремно охрестили «Полтавською битвою». Битви не вийшло – максимум млява сутичка. Дещо пожвавив гру красень-гол Артема Мілевського. «Гірники» із відповіддю не забарилися: ще в першому таймі Дмитро Чигринський відновив па- ритет. У серії пенальті сильнішими виявилися «помаранчево-чорні». Гучну сенсацію на початку вітчизняної першості створило керівництво «Дніпра». Власник клубу Ігор Коломойський поставив перед командою завдання завоювати мінімум «срібло», аби потрапити до Ліги чемпіонів. Щоправда, шеф не опустився до уточнень, яким чином команда це робитиме. Тим більше, що протягом літнього міжсезоння дніпропетровці на трансферному ринку жодної активності не проявили.
ОГНЕН І БЕТОН
Зате очікувано відірвалися на спортивному шопінгу українські гранди. Об’єктом запальної суперечки став гравець збірної Хорватії Огнен Вукоєвіч, якого на батьківщині називають не інакше, як хорватським Гаттузо. Учасник Євро-2008 віддав перевагу столичній команді і підписав з нею чотирирічний контракт. Фінансові деталі угоди наразі не розголошуються, але експерти вважають, що сума коливається в межах від €4,5 до €6,5 млн. У цій гонитві-переслідуванні «Динамо» випередило не лише «Шахтар», але й шотландський «Селтик».
Оборонні редути «біло-синіх» підсилилися завдяки бразильцю Бетау – 24-річний південноамериканський захисник, до якого вже прилипло прізвисько Бетон, переїде на береги Дніпра щонайменше на п’ять років. Атакувальна потужність команди має зрости за рахунок латвійця Маріса Верпаковскіса, котрий повернувся з оренди, та нігерійця Еммануеля Окодуви, останнім клубом якого був бельгійський «Жерміналь».
А ось «Шахтар» свої витрати не приховує. Найважливіше придбання команди – молодий нападник збірної Болівії Марсело Морено Мартінс – потягнуло на €9 млн. Колишній голеадор бразильського «Крузейро» покликаний замінити Крістіано Лукареллі й скласти конкуренцію в атаці не завжди стабільним Олександрові Гладкому та Брандао. Спробує щастя в Донецьку й один із найкращих українських снайперів – Євген Селезньов, який залишив столичний «Арсенал». З «Бохума» до «Шахтаря» повернувся Олексій Бєлік – під час шестимісячної оренди в Німеччині він слави не зажив і, ймовірно, дуже старатиметься, щоб довести свою спортивну спроможність тренерському штабові. Враховуючи ліміт на легіонерів, «гірники» уклали угоди і з перспективними співвітчизниками: воротарем Рустамом Худжамовим (офіційно його купили у ФК «Харків» за 582 тис. грн) і трьома захисниками – Артемом Федецьким, Миколою Іщенком, Олександром Чижовим.
Чергову «Оксамитову революцію» затіяв донецький «Металург». Щосезону команда кардинально змінює свій склад і фінішує в другій половині турнірної таблиці, хоча має бюджет на рівні третього- четвертого клубу України. Цього разу «Металург» перевершив усіх, представивши одразу дев’ять новачків: чотирьох наших і п’ятьох іноземців. Останні можуть слугувати наочною ілюстрацією до тези про дружбу народів, яка «не просто слова, а правда жива». Болгарський наставник «Металурга» Микола Костов запросив кіпріота Константіноса Макрідіса, бразильця Ві- льяма Боавентуру, Сані Еке Кінгслі з Нігерії, болгарина Велізара Дімітрова й португальця Маріо Сержіо.
ЛЬВІВСЬКИЙ ШЛАГБАУМ ДЛЯ «ШАХТАРЯ»
Гіркий сюрприз на початку сезону подарував своїм шанувальникам чемпіон країни. Попри бойове поповнення, «помаранчево-чорні» у першому турі поступилися ново-бранцеві прем’єр-ліги ФК «Львів», а в другому мирно розійшлися з «Карпатами». Як наслідок – 15-те місце «Шахтаря» в турнірній таблиці. Центральним поєдинком другого туру стала зустріч у Дніпропетровську, де «Дніпро» приймав київське «Динамо». В березні поточного року столична команда вже демонструвала свою зверхність, розтрощивши місцевих 4:0. Мож- ливо, саме тому підопічні Олега Протасова рвонули з місця в кар’єр, та це їм однаково дивідендів не принесло. Натомість гості, у складі яких знову відзначилася зв’язка Мілевський – Алієв, напе- редодні зустрічі в межах другого кваліфікаційного раунду Ліги чемпіонів з ірландською «Дрогеда Юнайтед» провели ефектну демонстрацію сил.
Коуч динамівців Юрій Сьомін проявив мудрість і пробачив Олександру Алієву чергове порушення режиму: за чутками, напередодні фіналу Кубка України Алієв у ком- панії свого друга Артема Мілевського добряче приклався до пляшки. Півзахисник віддячив за тренерську доброту двома головими передачами в Дніпропетровську, а Мілевський забив вже четвертий гол у трьох матчах. Поки що він, а не його колега по амплуа – гвінеєць Ісмаель Бандура – перебуває в оптимальній фізичній формі.
Закінчив «реабілітацію» власного реноме Алієв уже в єврокубковому матчі із «Дрогедою». Після його ювелірної подачі рахунок відкрив Тарас Михалик. А в другому таймі сам Алієв вивів «Динамо» вперед. Після поразки «Дніпра» знову поширився поголос про швидку від- ставку тренера команди Олега Про- тасова. Фахівці стверджують, що саме з цією метою кілька тижнів тому на пост спортивного директора клубу було призначено Володимира Безсонова. Крім того, на замі ну Протасову може вийти і його найближчий друг Геннадій Литов- ченко, який нині очолює дубль столичного «Динамо».
А от Сьоміна наразі хвилюють зовсім інші питання. «Для «Динамо» склали напрочуд незручний календар, – зітхає Юрій Павлович. – В ньому практично не враховано те, що команда представляє Україну в Лізі чемпіонів. За десять днів ми маємо провести три гри, але це нереально. Одне із завдань прем’єр-ліги на найближче майбутнє – розібратися з календарем і врахувати інтереси збірної та клубів, які виступають у єврокубках. У нас же лише в серпні заплановано десять ігор».