За словами Пономарьова, сепаратистів збентежило, що до складу місії нібито входили діючі офіцери європейських країн-членів НАТО, а також українського Генштабу.
"Самі розумієте, час зараз військовий. Ми були змушені їх затримати і перевіряти", – сказав Пономарьов.
Також він зазначив, що в затриманому автобусі ОБСЄ було 12 осіб, з яких у чотирьох ополченці підозрюють офіцерів українського Генштабу. Решта – нібито колишні й діючі офіцери з країн Європи. Делегація збиралася перевірити блокпости Слов'янська й обстановку в місті.
"До складу такої делегації у нас виникли питання. Раніше я зустрічався з представниками ОБСЄ, була нормальна ділова розмова. Але тоді склад був зовсім інший. Тепер були якісь військові, більше схожі на розвідників", – розповів Пономарьов. За його словами, делегацію блокували на одному з постів у місті.
"До ранку ми визначимося з їхньою долею. З цього приводу буде брифінг", – повідомив Пономарьов.
Як повідомлялося, терористи у Слов'янську захопили автобус, який перевозив членів місії ОБСЄ. До складу групи, яку супроводжують представники Генштабу Збройних Сил України, входять військовослужбовці Данії, Польщі, Німеччини, Чехії та Швеції.
Згодом МЗС України оприлюднило заяву із закликом до Росії вплинути на сепаратистів та допомогти звільнити інспекторів місії.
Згодом в ОБСЄ пояснили, що була затримана військова верифікаційна місія, яка "прибула на запрошення влади України відповідно до віденського документу 2011 року".