«Компроміс має бути знайдено не між третіми гравцям, а між різними політичними силами всередині самої України. Це ключове питання, з боку ми можемо це підтримувати і супроводжувати. Щодо того, що спочатку – референдум по Конституції і потім вибори , або спочатку потрібно стабілізувати ситуацію за допомогою виборів , а потім провести референдум», – сказав Путін.
«Питання навіть не в цьому, питання в тому, щоб забезпечити законні права та інтереси російських і російськомовних громадян південного сходу України. Нагадаю, користуючись термінологією царських часів – це «Новоросія», і цей Харків, Луганськ, Донецьк, Херсон, Миколаїв, Одеса не входили до складу України в царські часи. Це всі території, які були передані в Україну в 20-і роки радянським урядом. Навіщо вони це зробили , Бог їх знає», – заявив він.
Путін відзначив, що території стали частиною України, а народ там залишився.
«Так, вони громадяни України, але вони мають бути рівноправними громадянами своєї країни», – сказав він.
За його словами, не важливо, що буде спочатку – референдум щодо децентралізації або федералізації , а потім – вибори президента України.
«Питання в гарантіях. Нам потрібно спонукати їх до того, щоб був знайдено вирішення питання, де гарантії ? І жителі сходу та півдня України теж запитають і нас, і сьогоднішніх правителів у Києві: добре , будуть вибори 25 ( травня) , ви хочете , щоб ми їх визнали , завтра ви забудете і надішлете до нас у Донецьк, Луганськ, Харків чергового олігарха», – сказав Путін і додав, що на це треба знайти відповідь.
Нагадаємо, згідно з переписом 2001 року в Миколаївській і Херсонській областях українців більше 80%, а в Запорізькій, Харківській та Дніпропетровській більше 70%.