Трьох з 33 гірників, які понад два місяці були завалені в шахті на півночі Чилі, підняли на поверхню.
Перший з гірників, Флоренсіо Авалос, вийшов з-під землі о 3:10 ранку за Гринвічем (5:10 за Києвом, 00:10 за місцевим часом). Його підняли у спеціальний капсулі через свердловину довжиною 624 метри.
На поверхні його привітала родина і обійняв президент Себастьян Піньєра. Наступними на поверхню піднялися Маріо Сепульведа і Хуан Ійянес.
Виступивши з промовою біля шахти, президент Чилі назвав порятунок «дивом». Він подякував технічним експертам, які зробили порятунок можливим, і сказав, що ця ніч сповнена емоцій.
Згадавши також руйнівний землетрус, який вдарив по Чилі в лютому, Піньєра сказав, що шахтарі показали, що «якщо Чилі об'єднана, ми спроможні на великі речі. Ця країна показує свою справжню душу, показує, на що ми здатні, коли постаємо перед труднощами».
Раніше повідомлялося, що шахтарів можуть звільнити не раніше Різдва.
Українські гірники також спостерігали за прямою трансляцією звільнення чилійців. Операція з порятунку почалася після 23:15 за місцевим часом. Технічного експерта Мануеля Гонсалеса спустили вниз. Малося на увазі, що пан Гонсалес має повернутися на поверхню, розповісти про стан рятувальної шахти, а потім спуститися й піднятися ще раз, після чого мав спуститися медичний працівник.
Посадовці вважають, що зможуть рятувати одного гірника на годину.
13 жовтня біля шахти також очікують президента Болівії Ево Моралеса, який прибуде привітати Карлоса Мамані, болівійця і єдиного не-чилійця серед групи.
Під час підйому гірники одягають «біокостюм», призначений для космонавтів, який моніторить їхнє серцебиття, дихання, температуру та рівень споживання кисню.
Верх рятувальної шахти укріплено металічною оболонкою, щоб каміння не почало падати вниз під час порятунку. Експерти кажуть, що решта шахти продовбана в суцільній скелі і є безпечною.
Першими почали підіймати найбільш психологічно витривалих та досвідчених шахтарів на випадок, якщо під час порятунку стануться якісь інциденти. Далі будуть ті, хто найслабший чи хворий.