Перший старт надважкої ракети SLS (Space Launch System) відбудеться не в 2018 році, як раніше планувалося, а на рік пізніше. Про це повідомив виконуючий обов'язки глави NASA Роберт Лайтфут.
"Перший політ SLS з космічним кораблем Orion в якості корисного навантаження буде безпілотним, незважаючи на озвучені раніше пропозиції відправити Orion в перший політ з людьми на борту", – повідомили в NASA.
Читайте також: У NASA заявили про ймовірність існування життя на супутниках Юпітера й Сатурна
Пілотована місія запланована на 2022 рік; передбачається, що в кораблі Orion космонавти вийдуть на орбіту Місяця і зроблять навколо нього кілька витків. Для місячної місії використовують модифіковану і посилену версію SLS.
Надважку ракету-носій SLS розробляє компанія Boeing, а корабель Orion, призначений, в тому числі, і для пілотованих міжпланетних місій, — Lockheed Martin. Вперше Orion був запущений в космос у 2014 році: тоді для запуску використовували ракету Delta IV виробництва Boeing.