Меркель, зокрема, заявила, що співпраця між двома країнами буде винагороджена, як вона сказала, активним громадянським суспільством у Росії. Ці слова викликали гучні оплески у присутніх на відкритті ярмарку.
Крім того, Німеччина різко засудила рейди поліції на німецькі некомерційні організації в Росії.
Виступаючи на німецькому телебаченні перед тим, як поїхати з Німеччини, президент Путін виступив на захист російських законів, за якими політичні організації, що фінансуються з-за кордону, мають бути зареєстровані як іноземні агенти.
Як відомо, російські правоохоронні і контрольні органи перевіряють документи десятків неурядових організацій по всій країні, особливо даних про їхнє фінансування. Влада РФ, у свою чергу, заявляє, що перевіряє виконання нового законодавства, яке вимагає від неурядових організацій офіційно реєструватися як «іноземні агенти», якщо вони отримують фінансування з-за кордону і займаються діяльністю, яку влада вважає політичною.
Правозахисники вважають, що ці перевірки мають на меті залякати громадянське суспільство в Росії і паралізувати його діяльність. Низка неурядових організацій заявляла, що бойкотуватиме цей закон.
Свою стурбованість такими перевірками висловили, зокрема, Сполучені Штати Америки.