У цей день християни згадують хрещення Ісуса Христа в річці Йордан, з якого почалося його служіння людству. Слово "хрещу" дослівно в перекладі з грецької означає "занурюю у воду". Хрестив Ісуса пророк Іоанн, який відразу впізнав у ньому Спасителя, якого очікував єврейський народ.
За переказами, коли Ісус вийшов з води, на нього у вигляді голуба зійшов Святий дух, а голос з небес свідчив про нього як про Сина Божого. Звідси і друга назва свята – Богоявлення, оскільки, переконані віруючі, саме так людям з'явився Бог у трьох особах: отця, який говорив з небес, сина-Христа і Святого Духа у вигляді голуба.
Вперше про про свято згадується на початку III століття, щоправда, тоді його відзначали водночас з Різдвом, і розділили обидва урочистості лише наприкінці IV століття. У перші століття в свято Богоявлення християнську громаду поповнювали нові члени, які приймали хрещення в цей день.
Передує святу Водохресний святвечір (Голодна кутя), коли віруючі постом і молитвою готують себе до майбутнього торжества. Християни вірять, що вночі вода у всіх водоймах Землі стає святою і знаходить чудові цілющі властивості.
Водохресною водою лікують хвороби, окропляють житло, причому, за словами віруючих, освячену воду можна зберігати роками – вона залишатиметься свіжою.
У Києві основні заходи з нагоди свята проводитимуть на Оболоні, в Гідропарку та "Мамаєвій Слободі".
На Оболоні святкування розпочнуть о 12.00 біля Свято-Покровського собору УПЦ на вул. Прирічній, 5-а, а в Гідропраку – о 14.00 біля каплиці на честь Хрещення Господнього УПЦ (КП).
У столичному Гідропарку воду освячуватиме Патріарх Філарет. За традицією, тут зберуться представники патріотичних організацій. Вони розтягнуть державний прапор розмірами 6X10 метрів. Серед тих, хто братиме участь у акції – представники Конгресу українських націоналістів, УНА–УНСО, ВО «Тризуб» ім. Степана Бандери, а також «праві» футбольні вболівальники.
Візьмуть участь у купанні і політики. Втім, президент Віктор Янукович, швидше за все, обмежиться візитом в одну зі святинь столиці.
7 січня всі українські Православні Церкви, Українська Греко-Католицька Церква, більшість українських євангельських християн зустріли Різдво Христове. Цей день є офіційним державним святом в Україні.
Нагадаємо, 6 січня православні східного обряду відзначали Святвечір, або Багату кутю. Цього дня завершився Пилипівський, або Різдвяний піст.