Начальник Генштабу Руслан Хомчак 18 лютого за результатами засідання Ради національної безпеки і оборони заявив, що вранці у вівторок бойовики накрили артобстрілом позиції 72-ї та 93-ї окремих механізованих бригад, бій зав’язався на спостережному посту «Баня».
"Сьогодні після п’ятої години ранку незаконні формування ОРДЛО відкрили артилерійський обстріл зі всіх систем по позиціях 72-ї та 93 окремих механізованих бригад. Також застосовували і калібр 152 мм. Після того, десь в районі 05.15 хвилин, штурмовими групами вони здійснили спробу за трьома напрямками атакувати спостережні пости передових позицій цих двох бригад. Це було у проміжку від Новотошківського до Жолобка. Силами підрозділів цих двох бригад напад тих штурмових груп було відбито. І зав’язався бій в основному на спостережному посту «Баня» 72-ї ОМБР. У результаті цього бою, згідно 51 статті статуту ООН, ми дали адекватну відповідь зі всього озброєння, яке треба було застосувати. Перед тим дали команду, щоб з того пункту люди відійшли, оскільки по ньому довелося завдавати вогонь. У тому числі артилерії. В результаті станом на цю годину (близько 13.00 – Ред.) всі наші позиції перебувають під контролем наших військ. З 10.00 противник запросив режим тиші. Тому що їм необхідно забрати їхніх загиблих та поранених…", – розповів він він.
За словами Хомчака, зараз на спостережному посту «Баня» також перебуває тіло військового ЗСУ, і Ценр спільної координації та контролю працює над тим, щоб українська сторона змогла забрати його.
Також він повідомив, що внаслідок бою загинув один український військовий, троє отримали поранення, двоє – контужені.
Нагадаємо, рано вранці 18 лютого Збройні формування Російської Федерації атакували позиції підрозділів Об’єднаних сил поблизу населених пунктів Новотошківське, Оріхове, Кримське, Хутір Вільний. Обстріли ведуться із забороненого Мінськими угодами озброєння.
Пізніше в штабі ООС повідомили, що станом на 10.00 вівторка бій поблизу населених пунктів Новотошківське, Оріхове, Кримське, Хутір Вільний закінчився, позиції українських захисників не втрачені.
Також у штабі додали, що найманці Російської Федерації після здійснення атаки на позиції українських військових запросили режим «тиші» для евакуації з поля бою своїх поранених та вбитих, проте після цього видали заяву, звинувачуючи українську сторону у спробі нападу.
Президент України Володимир Зеленський заявив, що у п’яту річницю Дебальцівської трагедії бойовики та окупанти влаштували цинічну провокацію, атакувавши позиції Об’єднаних сил.