«Його величність король Хуан Карлос відмовиться від престолу на користь свого сина, принца Феліпе», – заявив глава кабінету міністрів.
В останні роки Хуан Карлос мав значні проблеми зі здоров'ям. Так, у квітні 2012-го під час полювання на слонів у Ботсвані монарх отримав перелом стегна в трьох місцях та переніс складну операцію. Через ускладнення в довелося провести повторне втручання, яке минуло невдало – в тканини потрапила інфекція. У результаті вже у вересні 2013-го Хуан Карлос знову опинився на операційному столі. Незважаючи на вісім операцій, проведених за три роки, король заявляв, що не має наміру відмовлятися від трону.
Цілком ймовірно, що причиною відмови від престолу стала низка скандалів, в яких опинилися члени владної династії. Зять Хуана Карлоса – герцог Пальмский Іньякі Урдангаріна – був звинувачений у фінансових махінаціях. У цій справі до суду була викликана дочка монарха – донья Крістіна, яка, таким чином, стала першим членом королівської родини, що давав свідчення в суді у справі про корупцію.
Та й саме нещасливе полювання на слонів вартувало Хуану Карлосу не тільки проблеми зі здоров'ям, але й іміджевих втрат. Захисники тварин були обурені поведінкою монарха, а громадськості не сподобалося, що король таким чином розважається, коли країна переживає економічну кризу. Зрештою Хуану Карлосу довелося публічно вибачитися за інцидент. «Я дуже шкодую з цього приводу. Я помилився. Цього більше не станеться», – заявив він.