Засвічування ялинки відбулося о 17:38 після врочистого виступу президента Віктора Януковича. Президент у своєму виступі привітав українців із Днем Святого Миколая.
Також у церемонії засвічування ялинки взяв участь голова Київміськадміністрації Олександр Попов.
Під час засвічування ялинки було також включено новорічне освітлення в центрі столиці.
Після завершення церемонії засвічування ялинки також на Майдані Незалежності було запущено салют.
На відміну від минулих років, в 2011 році на майдані Незалежності встановлено штучну ялинку. Її висота становить 40 м, вага – 44 тонни.
Для її прикрашання було використано близько 550 кг освітлення – різноманітних гірлянд і прикрас.
Ялинка і її прикраси викликали неоднозначні реакції серед населення, після чого влада вирішила змінити дизайн. Прем'єр-міністрові Миколі Азарову не подобається новорічна ялинка на Майдані Незалежності.
Раніше планувалося, що засвічування ялинки відбудеться 17 грудня, однак його було відкладено.