У рейтингу 2013 року Путін змістив на першій позиції у рейтингу президента США Барака Обаму.
Forbes відзначає, що проти господаря Білого дому зіграли його дії під час бюджетної кризи в США, шпигунський скандал з Агентством національної безпеки, а також ситуація навколо Сирії
Путін, навпаки, на думку видання, посилив свій вплив як у Росії, так і за її межами.
Росію також у списку представляють прем'єр-міністр Дмітрій Мєдвєдєв на 53-й сходинці, президент «Роснєфти» Ігор Сєчін на 60-му місці, та бізнесмен Алішер Усманов – 63-позиція.
До рейтингу вперше увійшли Папа Римський Франциск (четверте місце), голова Samsung Лі Кун-Хі (41), гендиректор Volkswagen Мартін Вінтеркорн (49) і майбутній голова ФРС Джанет Йеллен (72).
Цього року в списку найвпливовіших люде світу– 17 глав держав із сукупним ВВП $48 трлн, 27 гендиректорів компаній, чий річний дохід перевищує $ 3 трлн, і 28 мільярдерів із сумарним статком $ 564 млрд.
Загалом до рейтингу потрапили 72 людини – одна на 100 млн жителів Землі.
Критеріями відбору до рейтингу є впливовість на велику груп людей та сфери суспільного життя. Також враховувалися фінансові ресурси, якими розпоряджається кандидат. Для глав держав це показники ВВП їх країн, а в деяких випадках – обсяг стратегічних ресурсів: нафти , газу тощо. Оцінюючи генеральних директорів компаній, також враховувався їх дохід і активи фірм. Впливових мільярдерів оцінювали, виходячи з розмірів їх особистих статків.
Ще один критерій – можливість фігуранта впливати відразу на кілька сфер суспільного життя (наприклад, учасник може одночасно очолювати компанію, займатися благодійністю і визначати політику країни). Також Forbes оцінював, наскільки активно той чи інший учасник рейтингу користується своєю владою.