Як свідчать результати дослідження МЕА, споживання вугілля наразі зростає в усьому світі, навіть у країнах, які поставили собі за ціль скоротити викиди вуглецю, крім США, де сланцевий газ замінив вугілля.
«Частка вугілля у світовому енергетичному балансі продовжує зростати з кожним роком ,і якщо не відбудеться суттєвих змін в поточній політиці, вугілля наздожене нафту впродовж десяти років», – заявила виконавчий директор МЕА Марія ван дер Гувен.
Згідно з даними МЕА, споживання вугілля стимулюватиметься зростанням попиту у Китаї й Індії в наступні п’ять років, а Індія обійде США і стане другим у світі споживачем енергії.
Відповідно до розрахунків МЕА, до 2017 року світ споживатиме 1,2 млрд тонн вугілля на рік, що дорівнює сьогоднішнім обсягам споживання енергії Росією і США. До 2017 року споживання вугілля досягне 4,3 млрд тонн, а нафти – 4,4 млрд тонн.
В той же час, вугілля має одні з найвищих показників викидів вуглецю серед усіх видів викопного палива, що посилюється використанням застарілого обладнання на електростанціях. Крім того, якщо на станціях не встановлено спеціальні очищувачі, які мають відфільтровувати хімікати, вугілля може викидати забагато сірки, що є основною причиною кислотних дощів.
За словами ван дер Гувен, без високих цін на викиди вуглецю, які могли би перешкодити зростанню використання вугілля та сприяти споживанню чистих технологій, скороченню попиту на вугілля може сприяти лише конкуренція з боку дешевого газу.