Знову – чи не вперше з грудня 2022-го – вулиці Тегерана заповнили протестувальники. Те, що спершу здавалось черговим суспільним незадоволенням й незначними скупченнями невдоволених, викликаними карколомним падінням іранського ріала, переросло у широку хвилю протестів. Іранський торговий клас, або ж базарі, як їх ще називають, традиційно були рушієм повстань і революцій в Ірані починаючи з XIX століття. У неділю 28 грудня зʼявились перші повідомлення про те, що деякі великі базари, як от Чаарсу або Аладдін в Тегерані, позакривались на знак протесту проти неспроможності уряду контролювати інфляцію і зростання цін.
Дуже швидко протести перекинулись за межі базарів на вулиці центрального Тегерану. В іранських містах одразу зʼявились режимні сили безпеки, а на деяких оприлюднених відео видно, як урядові сили застосовують сльозогінний газ проти протестувальників.
Відеозаписи в соцмережах поширені опозиційними іранськими каналами Manoto, Iran International, а також відомими телеграм-каналами Vahid Online i Ilia Hashemi, вказують на те, що протести проходили в різних регіонах країни, зокрема в містечках у передмісті Тегерана, Малларді і Караджі, у другому за величиною місті Машад, на острові Гешм і в містах Хамедан і Занджан.
Протестувальники, які зібрались у Тегерані у понеділок, скандували анти-режимні гасла: «Смерть диктатору», «Не за Газу, не за Ліван — я життя віддам за Іран», та «Поки мулла не похований в савані — цей край нам Батьківщиною не стане».
Читайте також: Вибухи й пожежі в Ірані: випадковість, халатність чи саботаж?
Зараз мабуть вперше почали масово скандувати гасла не лише за повалення режиму, а й за повернення шаха: «Цей рік — рік падіння Сейєда Алі [верховний лідер Ірану]», «Реза Шах [перший шах династії Пахлаві] — спочивай з миром», «Це вирішальна битва — Пахлаві повернеться» та «Гукніть: Хай живе Шах – Джавід Шах, Джавід Шах».
У понеділок ввечері в мережі завірусилось відео, де один з протестувальників сидить на долівці – самотній і неозброєний, перед державними силами безпеки. Багато користувачів порівняли цю сцену з фото «Невідомого повстанця» під час протестів на площі Тяньаньмень у Китаї 1989 року — символом самотнього спротиву перед обличчям репресивної державної машини. За повідомленнями в соцмережах, цього чоловіка в Тегерані швидко побили та затримали – нині його доля невідома.
Протести, що тривають уже третій день, почалися після того, як в неділю іранський ріал впав до історичного мінімуму, опустившись приблизно до 1,445,000 за долар на вільному ринку. В суботу долар можна було купити приблизно за 1,370,000 ріалів.
За офіційними даними, за останній рік ціни на продукти харчування в Ірані зросли більш ніж на 64 %, а за даними представників іранських трудових відомств близько 40 з 90 мільйонів населення Ірану зараз живе поза межею відносної бідності. В суботу Статистичний центр Ірану повідомив, що інфляція зросла на 52,6 %.
Принц Реза Пехлеві, син останнього шаха, який живе у екзилі в Сполучених Штатах, у відеозверненні заявив, що «доки цей режим при владі, економічна ситуація в країні буде погіршуватися», і закликав співгромадян приєднуватися до протестних акцій задля «падіння цього режиму».
Він також звернувся до іранських сил безпеки та: «Цей режим руйнується. Не йдіть проти свого народу; приєднуйтеся до нього».
Організація прогресивних студентів звернулася з публічним закликом до студентів по всій країні, закликаючи до продовження загальнонаціональних протестів і страйків, зокрема в університетах.
Крім того, студенти одного з найбільших університетів в Ірані так підписали свій заклик продовжити протести: «Іранська нація ясно сказала, що вона хоче. Ця битва не завершена – Пахлаві [шах] повернеться!»
Страйки й протести, які можуть перерости в загальнонаціональний протест, дедалі більше невдоволення рівнем життя на тлі абсолютної безпорадності режиму під час ізраїльської повітряної кампанії в червні, перебої з електрикою та водою влітку та на початку осені, а також чутки про можливі нові удари ізраїльської армії по керівництву та військових цілях Ісламської Республіки, стало серйозним викликом для режиму.
Викликом, на який режим реагує незграбно: іранський «ліберальний» президент, Масуд Пезешкіян, 27 грудня заявив, що «Іран є в стані війни з Америкою, Ізраїлем та Європою», а колишній очільник Вищої ради національної безпеки і ексміністр Алі Шамхані сказав, що Іран не збирається згортати виробництво балістичних ракет.
Виступаючи перед журналістами в понеділок у Флориді разом з прем’єр-міністром Ізраїлю Беньяміном Нетаньягу у Флориді, Дональд Трамп заявив, що Сполучені Штати готові підтримати новий удару по Ірану.
«Я чув, що Іран намагається відновитися — якщо це станеться, нам доведеться жорстко по них вдарити, — заявив Трамп. «Якщо вони продовжать [виробляти] ракети — так. Якщо [продовжать] ядерну програму — вдаримо швидко. Моя відповідь буде: так, абсолютно. Щодо іншого — ми зробимо це негайно», — сказав Трамп у відповідь на запитання, чи підтримав би він удари Ізраїлю по Ірану в разі подальшого розвитку його балістичної ракетної та ядерної програм.