Ім'я нового глави Пентагону президент назве в понеділок, 7 січня. Затвердити кандидата на посаді міністра оборони повинен буде сенат США.
Призначення Хейгела викличе суперечки в сенаті, припускає видання Politico. Екс-сенатор в минулому висловлював сумнів в ефективності економічних санкцій, накладених США на Іран у зв'язку з його ядерною програмою. Він також допускав висловлювання проти союзника США Ізраїлю, заявивши, зокрема, про "єврейське лоббі" у Вашингтоні.
Діючим міністром оборони США є Леон Панетта. Він перебуває на цій посаді з липня 2011 року. У листопаді 2012 року Панетта оголосив, що планує піти у відставку, але якийсь час буде залишатися на посаді.