Афон – чернеча республіка, що складається з 20 монастирів, які користується правом самоврядування в складі Грецької республіки, але в духовно підпорядковані Константинопольському (Вселенському) патріархату.
Патріарх прилетів на Афон із Стамбула, де розташована його кафедра, щоб прийняти українського лідера. Янукович перебуває в Греції з дводенним державним візитом.
Янукович підкреслив на зустрічі з патріархом Варфоломієм добрі відносини між Україною і Вселенським патріархатом, і уточнив, що Україна покладає великі надії на підготовку Всеправославного собору, сподіваючись, що його рішення будуть мати позитивні наслідки для української церкви.
У свою чергу, патріарх Константинопольський заявив, що розглядає відносини своєї кафедри з українською церквою як «матері-церкви» і «люб'язною доньки». Варфоломій також висловив скорботу у зв'язку з церковними розколами на Україну, де існує Українська православна церква Московського патріархату, а також Українська православна церква Київського патріархату і Українська автокефальна православна церква.
«Мати-церква сумує і вболіває про страждання своїх дітей в тій країні», – сказав Варфоломій про церковну ситуацію в Україні.
За його словами, він має намір відвідати Україну.
«Якщо я сподоблюся знову відвідати Україну, відповідаючи на люб'язну пропозицію президента, це повинно зміцнити зв'язки між нею та матір'ю-церквою, і для того, щоб знову допомогти з боку матері-церкви усуненню розколів, які, на жаль, продовжують існувати в лоні українського православ'я», – додав патріарх Варфоломій.
Як повідомлялось, віце-спікер Верховної Ради, член партії «Батьківщина» Микола Томенко вважає, що президент Віктор Янукович і генпрокурор Віктор Пшонка можуть змінити сценарій у «газовій» справіЮлії Тимошенко після відвідин чернечої республіки на Афоні.
«Я знаю, що вони дійсно дуже переживають за християнство і православ'я, можливо, якось ці монахи, старці, вплинуть на те, щоб президент і генеральний прокурор до ідеї добра і справедливості повернулися», – зазначив Томенко.
Нагадаємо, Янукович 8 жовтня залишиться із приватним візитом в Греції, і сходить на гору Афон.
Янукович вже кілька разів бував на Афоні. Він відвідував святу гору під час передвиборчої кампанії-2010 і напередодні виборів-2004.