В останні чотири місяці ціна нафти на світових ринках невпинно зростала. Причиною цьому були заворушення в арабському світі і, насамперед, у Лівії, яка є одним з найбільших експортерів нафти. І незважаючи на те, що криза у Лівії поки далека від розв’язки, землетрус у Японії значно відкоригував ціни на «чорне золото». Найчастіше подібні стихійні лиха ведуть до подорожчання нафти. Водночас нині аналітики відзначають, що цього разу серед інвесторів стався сплеск побоювань спекуляцій і нових ризиків, передусім, пов'язаних з острахом через перебої в промисловій активності попит на нафту в Японії знизиться.
Досі Японія була третьою у світі за обсягами споживання «чорного золота» після США та Китаю.
«Тепер вся увага інвесторів сфокусована на понеділкових торгах, аби з’ясувати, чи ціна нафти залишатиметься на позначці, нижчій 100 доларів за барель», – зазначає біржовий аналітик Джеймс Свіні.
У п'ятницю, 11 березня, Організація країн-експортерів нафти заявила, що у збільшенні обсягів видобутку нафти нині немає необхідності, але якщо така з'явиться, ОПЕК готова підвищити її ще на 6 мільйонів барелів на добу. Масштаби лиха в Японії змусили впасти всі світові ринки. В Європі торги у п'ятницю на тлі новин про руйнівні землетруси відкрилися зниженням провідних індексів. Фондові торги в США відкрилися переважно зниженням провідних індексів, що також не додало оптимізму інвесторам.
Тим часом, у Японії можуть виникнути проблеми не лише з імпортом нафти, але й з її переробкою. Після землетрусу магнітудою 8,9 бала, японські компанії, включаючи Nippon Oil і Cosmo Oil, були змушені закрити НПЗ загальною потужністю переробки у понад 820 тисяч барелів нафти на добу. Це майже третина від сукупних нафтопереробних потужностей Японії.
Нагадаємо, один з найсильніших в історії землетрусів магнітудою 9,0 балів стався біля берегів Японії в п'ятницю, 11 березня. Землетрус викликав цунамі висотою хвилі до 10 м. Вода, що хлинула на берег, змітала все на своє шляху на відстані до 5 км.
13 березня вранці стало відомо про те, що саме на реакторі № 3 вийшла з ладу екстрена система охолодження. Для охолодження цього реактора, як і у випадку з реактором № 1, використовується морська вода. Напередодні на реакторі № 1 вже стався вибух. Він наніс пошкодження зовнішній обшивці реактора, але металевий контейнер, в якому знаходиться реактор, не постраждав.