У січні 2017 року за посередництва Об'єднаних Арабських Еміратів відбулася зустріч між засновником приватної американської охоронної компанії Blackwater Еріком Прінсом та представником Росії, наближеним до президента Владіміра Путіна, повідомило в понеділок, 3 квітня, видання Washington Post.
За даними видання, метою проведеної зустрічі було створення альтернативного таємного каналу зв'язку між Москвою та обраним президентом США Дональдом Трампом.
За наявною інформацією, зустріч відбулася на Сейшельських островах 11 січня, тобто за 9 днів до інавгурації Трампа. Один з чиновників поінформував, що сама зустріч тривала два дні. ОАЕ погодилися організувати зустріч з надією умовити Кремль згорнути співпрацю з Тегераном, зокрема й щодо Сирії.
Зазначається, що хоч активний прихильник Трампа Прінс формально не належав до передвиборчого штабу кандидата, але неназваним підданим Еміратів, що брали участь в організації зустрічі, він представився як неофіційний посланець обраного президента. Росіянина чиновники ОАЕ не ідентифікували.
Як пише видання, епізод на Сейшелах ретельно вивчає ФБР у рамках розслідування російського втручання в перебіг президентських виборів в Сполучених Штатах в 2016 році та ймовірних контактів оточення Путіна й Трампа. ФБР відмовилось коментувати цю інформацію.
Повідомляється, що речник Білого дому Шон Спайсер заявив, що адміністрації президента США "нічого не відомо про такі зустрічі", а Ерік Прінс не відігравав під час передачі влади Трампу жодної ролі. Офіційний представник самого Прінса назвав інформацію сфабрикованою та заявив, що ця зустріч "не мала жодного відношення до президента Трампа". Крім того, сам Прінс має широкі ділові контакти в ОАЕ.
Як поінформували джерела в уряді виданню, зустріч на Сейшелах координували з російськими урядовими чиновниками принц-наступник Абу Дабі шейх Мухаммад ібн Зайд аль-Нахаян та його брат, який обіймає пост радника з національної безпеки ОАЕ. 2016 року принц також зустрічався з Володимиром Путіним та намагався схилити його до тіснішої співпраці з ОАЕ та Саудівською Аравією з метою ізолювати Іран. Посол ОАЕ в Вашингтоні відмовився коментувати цю інформацію.
- Читайте також: Посмішка «Іскандерів». Як Путін користується хаосом у США для реалізації своїх військових амбіцій
ОАЕ та Росія вважали зустріч на Сейшелах продуктивною, але відмовились від подальших контактів між Прінсом та представниками Путіна через зростання політичного ризику.
Як повідомлялося, у Сенаті США розпочалися слухання щодо втручання Росії у президентські вибори. Слухання 30 березня є частиною розслідування комітету з розвідки Сенату, одного з кількох, які проводяться у Конгресі США. Розслідування проводить також ФБР.
Так, комітет Сенату вже запросив на бесіди в рамках цієї справи не менше 20 осіб. Зокрема, колишній радник президента США з нацбезпеки Майкл Флінн, який подав у відставку після скандалу навколо таємних переговорів з Росією, готовий під присягою розповісти все, що йому відомо про спроби Москви вплинути на вибори в обмін на захист від кримінального переслідування.
Також зять президента США Дональда Трампа – Джаред Кушнер зголосився дати свідчення Комітету Сенату США з розвідки в рамках розслідування втручання Росії у вибори в США.
