Захід не повинен стояти осторонь, дозволяючи російському лідеру Владімірові Путіну реалізувати свої агресивні наміри щодо України. Про це в інтерв’ю німецькому виданню Spigel Online заявив колишній міністр оборони США Леон Панетта.
Екс-посадовець розповів, що не вірить у перспективи нещодавно підписаних у Мінську домовленостей про припинення вогню.
«Це добре, що сторонам вдалося домовитися про припинення вогню. Але я остерігаюся, що ця угода, як і попередня, буде лише тимчасовою, якщо Захід виявиться не готовим до надання українцям економічної та військової підтримки», – зазначив Панетта.
За його словами, конфлікт в Україні став наслідком того, що Путін намагається відновити вплив Росії на територію усіх країн колишнього СРСР та зашкодити їхньому зближенню з НАТО та ЄС.
«США та Захід повинні усвідомити його (Путіна – ред.) наміри і зробити все можливе, щоб дати зрозуміти, що йому не дозволять реалізувати ці плани. Єдине, що я пам'ятаю з доповідей розвідки брифінги і моїх відносин з росіянами, то це те, що коли з ними доводиться мати справу, варто виступати з позиції сили, а не слабкості. Вони розуміють силу, і якщо відчувають, що опонент слабкий, користаються цим», – заявив екс-міністр.
«Очевидно, що Росія бреше світу про те, що відбувається в Україні. Вони (росіяни – ред.) порушують угоди про перемир’я, і реальна проблема полягає в тому, чи він (Путін – ред.) дійсно хоче домовитися про припинення вогню або ж планує грати в ту ж гру», – додав він.
Крім того, Панетта назвав кроки, які, на його думку, могли б дійсно вплинути на позицію Кремля щодо України.
«Я б рекомендував спочатку чітко продемонструвати Путіну, наскільки серйозно ми сприймаємо його агресію в Україні, починаючи з санкцій, але зробив би й інші кроки. Крім того, дуже важливо, щоб НАТО надав (Україні – ред.) необхідну військову допомогу і був присутнім в сусідніх з РФ країнах, щоб провести чітку лінію проти будь-якої подальшої агресії…Я б продовжив військові навчання як з американськими військами, так і з силами НАТО… По-третє, я б, ймовірно, продемонстрував системи протиракетної оборони. Вони (росіяни – ред.) не люблять ПРО. Таким чином, я надав би зброю Україні ще з початку, тому що військова допомога стала б сигналом для Росії. Останнє, що, на мою думку, варто було б зробити, це те, щоб США забезпечили енергією країни, які оточують Росію, і субсидувати їх. Зараз наша країна (США – ред.) виробляє багато енергії….. Це було б чітким сигналом для РФ, що вони не матимуть нагоди використовувати шантаж проти інших країн», – зазначив екс-посадовець.
Відповідаючи на питання журналіста щодо позиції європейських лідерів проти можливого надання Україні летального озброєння, Панетта наголосив, що так звана «м’яка сила» при діалозі з російською владою не є дієвою.
«Я ціную дипломатичні кроки, які вона (Меркель – ред) робить. Але, на мою думку, їй варто усвідомити, що, якщо дипломатичні зусилля не діятимуть, дійсно не буде іншого виходу, окрім як вжити більш жорстких заходів. М'яка сила досі не спрацювала, і я думаю, що, маючи справу з кимось на кшталт Путіна, варто пам’ятати, що єдине, що він розуміє – це жорстка сила», – зазначив він.
Відповідаючи на запитання німецького журналіста щодо того, що Захід нібито не сприймав всерйоз побоювання РФ щодо розширення НАТО на схід, Панетта наголосив, що варто демонструвати росіянам, що світ готовий до співпраці з ними, а не намагається повністю ізолювати їх.
«Тому що це російська ментальність – думати, що всі об’єднуються проти них», – пояснив він.
Крім того, у відповідь на запитання про можливу недоцільність конфлікту між США та РФ через Україну, екс-міністр заявив, що, зважаючи на історичний досвід, доцільніше одразу продемонструвати агресорові межі дозволеного.
«Реальність полягає в тому, що, якщо ми стоятимемо осторонь і дозволимо Росії реалізувати свої наміри в України, це дасть чіткий сигнал Путіну, що Україна може бути лише першим кроком. У певний момент треба провести межі. Зважаючи на історичний досвід, доцільніше зробити це якнайраніше», – наголосив він.
Панетта також зазначив, що не варто недооцінювати локальні конфлікти, які відбуваються в світі – потрібно намагатися ліквідувати їх на початковій стадії, аби потім не мати справи з важкими наслідками. При цьому США повинні взяти на себе відповідальність за вирішення таких ситуацій.
«Сьогодні ми намагаємося залагодити ці проблеми частинами, і не можемо побачити загальну картину і те, до чого вони можуть призвести. Це неспокійний світ. І Сполучені Штати повинні бути лідером у світі, адже питання стоїть так: якщо не ми, то ніхто інший з цим не впорається», – наголосив він.
Крім того, екс-міністр оборони пояснив своє ставлення до зовнішньої політики нинішнього президента США Барака Обами, про якого раніше в своїй книзі написав: «Надто часто президент (Обама – ред.) покладається на логіку професора права, замість того, щоб керуватися пристрастю лідера».
«Обама дійсно розуміє всі загрози. Я думаю, що він розуміє світ. Він розуміє роль Америки у цьому тривожному світі. Він сподівався, що якщо ми змогли вийти з війни в Іраку і Афганістані, то зможемо переорієнтувати свою увагу на проблеми всередині країни. На жаль, світ не дає йому такої можливості. Зараз він знає, що повинен протистояти загрозам, і наскільки важливим є те, щоб США зберігали свої лідерські позиції у цій сфері», – резюмував він.
Довідка: Леон Едвард Панетта (76 років), екс-глава адміністрації Білого дому при президенті Клінтонові (1994-1997), колишній міністр оборони США (2011-2013) і глава ЦРУ (2009-2013) при президентові Обамі. Пішов у відставку навесні 2013 року. У жовтні 2014 року Панетта опублікував книгу мемуарів під назвою «Гідні битви».
Читайте також: Світ про Україну: Якщо перемир'я на Донбасі не буде, "стратегічне терпіння" Обами вичерпається