Пором перевозив біженців, які рятувалися від боїв на півночі країни в районі міста Малакал. Судно місткістю 80 осіб перевернулося через перевантаженість. Серед загиблих – жінки і діти.
Місто Малакал в останні дні намагаються захопити повстанці. З часу початку збройного конфлікту в Південному Судані в середині грудня місто вже двічі переходило з рук в руки. Загальне число жертв конфлікту перевищила тисячу, біженцями стали близько чотирьохсот тисяч жителів Південного Судану.
16 грудня 2013 президент Південного Судану Салва Кіір заявив, що вірні йому сили запобігли державному перевороту. Однак збройне протистояння між двома основними етнічними групами Південного Судану триває. Президент належить до найчисленнішої етнічної групи – племені динка. Його супротивники – члени племені нуерів.