«Рада міністрів ЄС планує наприкінці жовтня вирішити, чи підписувати угоду про асоціацію. Зараз це питання розділяє держав-членів Союзу. Якби Рада голосувала сьогодні, значна кількість членів, швидше за все, проголосували б проти, оскільки б вважала, що Київ ще не зробив достатньо, щоб задовольнити умови ЄС», – вважає Пайфер.
На його думку, якби Янукович звільнив Тимошенко і дозволив їй поїхати закордон для лікування, голосування майже напевно було б позитивним. «У той час як умови ЄС концентруються більше на принципах, ніж на особистостях , лікування Тимошенко стало лакмусовим папірцем готовності уряду Януковича покінчити з вибірковим переслідуванням», – наголосив екс-посол.
«Отже питання зводиться до того, чи готовий Янукович, попри свою особисту антипатію до Тимошенко, дозволити їй піти. Чи може він буде грати в азартну гру і вважатиме, що його уряд може зробити достатньо, аби відповідати умовам ЄС без її звільнення. Це висока ставка, і ціна прорахунку дуже висока», – стверджує Стівен Пайфер.
На його думку, провал у підписанні угоди буде не лише поразкою Віктора Януковича, але й «залишить Київ із меншою свободою для маневрів віч-на-віч з Москвою, яка відчайдушно намагається відтягнути Україну подалі від Заходу до очолюваного Росією Митного союзу».
«Жорсткий підхід Москви також підвищив зацікавленість у Брюсселі. Представники ЄС та Європейського парламенту висловили жаль з приводу тиску з боку Росії. Індивідуально країни-члени Союзу тепер можуть бути більш доброзичливими до України – хоча не зрозуміло, чи ця доброзичливість пом’якшить думку, що Україна повинна зробити більше, включно із рішенням по Тимошенко», – зазначає Пайфер.
За його словами, зволікаючи із рішенням, Янукович витрачає необхідний час, який спливає. «Дозвіл Тимошенко поїхати лікуватися закордон дасть можливість Януковичу виграти церемонію підписання у Вільнюсі. Чи зробить він необхідний крок для правильної дії – збереження угоди про асоціацію, що дасть великий розвиток зв’язкам України та ЄС… Чи може він спробує протиснутися без Тимошенко і проситиме ЄС все одно погодитися на підпис. На карту поставлено багато чого, і саме зараз Януковичу не можна помилитися», – наголосив Стівен Пайфер.